Protea Cynaroides * Re del Sud Africa * Spettacolare * Molto raro * 3 semi *

La Protea cynaroides è probabilmente la più suggestiva e spettacolare di tutte le specie di Protea. Il King Protea era originario dell'area di Città del Capo in Sud Africa. In realtà è il fiore nazionale del Sud Africa. La maggior parte delle piante raggiunge un metro di altezza quando è matura, ma può variare a seconda della località e dell'habitat da 35 cm a 2 metri di altezza. Protea cynaroides è un arbusto sempreverde diffuso con lunghe foglie ovali verdi sostenute da steli verde rossastri. Le foglie sembrano cucchiai piatti, o pagaie, che crescono alternativamente lungo i vari steli della pianta. I loro piccioli, steli fogliari, sono piuttosto lunghi, circa 1-2 pollici. Protea può assorbire l'umidità attraverso le sue foglie. Funziona bene dove cresce, non c'è molta precipitazione annuale. Le nebbie oceaniche ricoprono spesso l'area del chaparral costiero e le piante si sono adattate a far passare l'acqua attraverso le foglie. Piante grandi e vigorose producono da 6 a 10 capolini in una stagione, anche se alcune piante eccezionali possono produrre fino a quaranta capolini su una pianta. Il fiore del re Protea può raggiungere i 12 pollici di diametro. All'esterno ha molte brattee o petali rigidi, appuntiti, stretti, che gli conferiscono l'aspetto di una coppa. La metà inferiore dei petali inizia color crema o giallo, che si trasforma in rosa brillante o rosso velluto nella metà superiore. All'interno della coppa c'è una massa di stame bianco lungo circa 1-2 pollici che si piegano tutti verso il centro. I fiori sono ermafroditi, hanno organi sia maschili che femminili e sono impollinati dalle api. I fiori al centro del capolino si aprono per un periodo di tempo abbastanza lungo, il che lo rende uno spettacolo così straordinario in giardino per settimane e un fiore reciso di lunga durata. Si asciugano molto bene e sono comunemente usati come pezzi focali nelle composizioni floreali. Fiorisce tutto l'anno, il periodo dipende dalla località. Sulle piante più vecchie i germogli laterali tendono ad essere piuttosto corti, quindi per favorire lo sviluppo di nuovi germogli e steli lunghi, gli steli che portano vecchi capolini dovrebbero essere tagliati a livello del suolo. Anche le piante più vecchie tendono a diventare legnose e dovrebbero essere tagliate a livello del suolo, dove germoglieranno di nuovo dallo spesso portainnesto sotterraneo. Zona di rusticità 9, (-5°C/25°F) in inverno. King Protea può essere trovato in tutto il mondo dove l'atmosfera è secca e il terreno ha un buon drenaggio. Può essere piantata in vaso o coltivata con successo come pianta da giardino nel giusto tipo di terreno. Ama il terreno sabbioso acido. Miscele dal 25% al ​​50% di muschio di torba con il resto del polistirene o della perlite hanno dato buoni risultati. Per la normale crescita di Protea sono necessarie concentrazioni relativamente basse di nutrienti. Un buon drenaggio del suolo è il requisito più importante per la produzione di Protea. Queste piante sono molto sensibili ai nitrati e ai fosfati nel terreno, questi possono rivelarsi tossici anche a livelli moderati. Durante la concimazione, utilizzare un prodotto che non contenga fosforo. Le piante possono anche soffrire di carenza di magnesio. Crescere con un pH di 5,0 - 5,5.